大禹治水是中国古代的神话传说故事。大禹是中国古代最有名的治水英雄。他治水13年，率领民众，与自然灾害中的洪水作斗争，耗尽心血与体力，最终获得了胜利，完成了治水的大业。为中华民族的生存和发展做出了重大贡献。
大禹治水图
上古时期当尧帝还在世的时候，中原地带洪水泛滥，无边无际，淹没了庄稼，淹没了山陵，淹没了人民的房屋，人民流离失所，很多人只得背井离乡，水患给人民带来了无边的灾难。面对这种情况，尧帝决心要消灭水患，于是就开始访求能治理洪水的人。
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一天，尧帝把手下的大臣找到身边，对他们说：“各位大臣，如今水患当头，人民受尽了苦难，必须要把这大水治住，你们看谁能来当此大任呢?”
于是群臣和各部落的首领都推举鲧（大禹的父亲）。尧帝素来觉得鲧这个人不可信，但眼下又没有更合适的人选，于是就暂且将治水的任务委任给了鲧。
鲧治水治了九年，大水还是没有消退，鲧不但毫无办法，而且消极怠工，拿国家这一艰巨的任务当儿戏。后来舜帝继承了尧帝的帝位，开始操理朝政，所碰到的首要问题也是治水。舜帝到地方去巡视时，发现鲧在治水方面非常不给力，于是大怒，不仅革去了鲧的职务，而且将其问责，命令人将鲧诛杀于羽山。
为了解决治水问题，舜帝也来征求大臣们的意见，看谁能治退这水？大臣们都推荐禹，他们说：“禹虽然是鲧的儿子，但是比他的父亲德行能力都强多了，这个人为人谦逊，待人有礼，做事认认真真，生活也非常简朴。”舜并不因禹是鲧的儿子而轻视他，而是很快把治水的大任交给了禹。命令大禹继续治理洪水，完成其父亲未完成的大事。
大禹实在是一个贤良的人，他并不因舜帝处罚了他的父亲就嫉恨在心，而是欣然接受了这一任务。他暗暗下定决心：“我的父亲因为没有治好水，而给人民带来了苦难，我一定努力再努力。”
大禹接到治水的任务时，刚刚结婚才四天。他的妻子涂山氏是一位贤惠的女人，同意丈夫前去，大禹洒泪和自己的恩爱妻子告别，就踏上了征程。大禹为了治水，长年累月在外面，与大家一起奋战，置个人的利益于不顾。由于灾情实在太严重了，大禹夜以继日在工作。他治水十三年，曾经有三次机会经过自己的家门口，但都没有进去探望自己的家人。有一次他路过自己的家，听到小孩的哭声，那是他的妻子涂山氏刚给他生了一个儿子。他多么想回去亲眼看一看自己的妻子和孩子，但是他一想到治水任务艰巨，只得向家中那茅屋行了一个大礼，眼里噙着泪水，骑马飞奔而走了。著名的“三过家门而不入”就来自这里。
大禹治水图
大禹治水图
大禹带领着伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，风餐露宿，走遍了当时中原大地的山山水水，穷乡僻壤，人迹罕至的地方都留下了他们的足迹。大禹感到自己的父亲没有完成治水的大业而空留遗憾，而在他的手上这任务一定要完成。他沿途看到无数的人民都在洪水中挣扎，他一次次在那些流离失所的人民面前流下了自己的清泪。而一提到治水的事，相识的和不相识的人都会向他献上最珍贵的东西，当然他不会收下这些东西，但是他感到人民的情意实在太浓太浓，这也增强了他的决心和信心。
大禹左手拿着准绳，右手拿着规矩，走到哪里就量到哪里。他吸取了父亲采用堵截方法治水的教训，发明了一种疏导治水的新方法，其要点就是疏通水道，使得水能够顺利地东流入海。大禹每发现一个地方需要治理，就到各个部落去发动群众来施工，每当水利工程开始的时候，他都和人民在一起劳动，吃在工地，睡在工地，挖山掘石，披星戴月地干。
大禹生活简朴，住在很矮的茅草小屋子里，吃得比一般百姓还要差。但是在水利工程他又是最肯花钱的，每当治理一处水患而缺少钱，他都亲自去争取。
大禹根据山川地理情况，将中国分为九个州，就是：冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。他的治水方法是把整个中国的山山水水当作一个整体来治理，他先治理九州的土地，该疏通的疏通，该平整的平整，使得大量的地方变成肥沃的土地。
然后大禹治理山，他决定集中治水的人力，在群山中开道。艰苦的劳动，损坏了一件件石器、木器、骨器工具。人的损失就更大，有的被山石砍伤了，有的上山时摔死了，有的被洪水卷走了。可是，他们仍然毫不动摇，坚持劈山不止。在这艰辛的日日夜夜里，大禹的脸晒黑了，人累瘦了，甚至连小腿肚子上的汗毛都被磨光了，脚指甲也因长期泡在水里而脱落，但他还在操作着、指挥着。在他的努力下，大山终于豁然屏开，形成两壁对峙之势，洪水由此一泻千里，向下游流去，江河从此畅通。
山路治理好了以后，大禹就开始理通水脉，长江以北的大多数河流都留下了他治理的痕迹。
大禹治水讲究的是智慧，如治理黄河上游的龙门山就是如此。龙门山在梁山的北面，大禹将黄河水从甘肃的积石山引出，水被疏导到梁山时，不料被龙门山挡住了，过不去。大禹察看了地形，觉得这地方非得凿开不可，但是诺大一个龙门山又如何是好？大禹选择了一个最省工省力的地方，只开了一个80步宽的口子，就将水引了过去。
因为龙门太高了，许多逆水而上的鱼到了这里，就游不过去了。许多鱼拼命地往上跳，但是只有极少数的鱼能够跳过去，这就是我们后人所说的“鲤鱼跳龙门”。据说只要能跳龙门，马上鱼就变成了一条龙在空中飞舞。
大禹治水图
大禹治水一共花了13年的时间，正是在他的手下，咆哮的河水失去了往日的凶恶，驯驯服服地平缓地向东流去，昔日被水淹没的山陵露出了峥嵘，农田变成了米粮仓，人民又能筑室而居，过上幸福富足的生活。
后代人们感念他的功绩，为他修庙筑殿，尊他为“禹神”，我们的整个中国也被称为“禹域”。也就是说，这里是大禹曾经治理过的地方。
大禹依靠艰苦奋斗、因势利导、科学治水的理念，克服重重困难，终于取得了治水的成功。由此形成以公而忘私、民族至上、民为邦本、科学创新等为内涵的大禹治水精神。大禹治水精神是中华民族精神的源头和象征。
