当前，面对油价上涨、运费走低、回程货源难找等一系列难题，卡车司机的运输之路异常艰难。在此情况下，一种特殊的运输方式——“子母车”重新回到公众视野，成为卡车司机降本增效的利器。
“子母车”悄然兴起 车企争相布局
“‘子母车’是公路运输行业对于‘车背车’的一种官方称谓，也是早些年就流行的一种降本增效的运营方式，具体运作原理即两辆车只拉单程货，空返的时候，一辆车背着另一辆车回程。目前，该运输模式主要应用在长途煤炭运输领域，某些地区由于进货量远高于出货量，也存在这种‘子母车’的运输形式。”在接受《中国汽车报》记者采访时，吉利商用车研发部工程师肖何介绍说，“子母车”之所以重出江湖，是低迷市场行情下，卡车司机为节省成本而做出的选择。
据了解，“子母车”最常见的组合是：母车选用13米仓栅式半挂车(高顶双卧驾驶室)，子车为9米仓栅式挂车(平顶轻量化驾驶室)。这样“一大一小”的搭配进行“车背车”运输，既保证了整体外廓尺寸在合规范围内，又节省了大量的过路费和燃油费用。
当下，随着“子母车”在市场上悄然兴起，多家整车企业纷纷应势而动，推出了多款“子母车”车型，如解放悍V、重汽豪沃NX、东风天龙VL、陕汽德龙M3000S、柳汽乘龙H5等，深受特定用户和细分市场的欢迎。比如在山西、陕西、内蒙古等区域，运输煤炭的车辆中，“子母车”占据了相当一部分比例。
“由于煤炭运输行业配货时间较长，使得很多运输从业者不得不选择只拉单边货，但空载返程又会增加运营成本，在这种背景下，‘子母车’重换新生，成为运输从业者破解困局的‘救命稻草’。”运输行业资深人士王金伍说道。
降低返空运营成本 助力用户降本增效
事实上，“子母车”并不是新鲜事物，它的诞生可以追溯到20年前，当时由于互联网不发达，配货多是通过“小黑板”和信息部获取，因此想要在一个陌生城市找到货源是非常困难的，所以很多卡友只能选择空车回程。为了减少成本支出，当时的运输从业者就使用了“车背车”的方式。后来，随着时代的发展，以及网络货运平台的兴起，“子母车”一度在市场上销声匿迹。
2020年以来，新冠肺炎疫情打乱了公路运输市场的正常秩序，导致货运量大幅下降，运力严重过剩，多数卡车司机面临无货可拉的窘境。在这种情况下，运输从业者亟需找到一种可以节省油费和过路费的运输方式，而“子母车”就成为了一种合适的选择。
此外，国内油价上涨，导致近段时间以来运输成本居高不下，这也让本就艰难的运输从业者更加举步维艰。而“子母车”的出现，能够在一定程度上解决这一难题。
“这种‘车背车’的运输方式，不仅可以节省车辆的空放成本，减少车辆磨损，还能降低卡车司机的劳动强度。从这个角度来看，‘子母车’的优势还是很明显的。”一位从事煤炭运输的卡车司机告诉记者。
“如今，货运车辆往往是满载去、空车回。而采用‘子母车’的形式，即母车相当于载‘货’而归，而子车作为‘货物’只需支付一定的运费，却省下了大量的过路费和燃油费。如此‘搭伙过日子’，两辆空车均得到了止损，并起到了抱团取暖的效果。”山东卡车司机刘强表示，货车统一按车(轴)型收费后，使得车辆空返的过路费大幅提升，而通过“车背车”的方式，过路费可节省50%。同时，子车也能实现零油耗。此外，回程时两名司机可轮流驾驶车辆，人力成本减半，大大提升了运输的利润空间。
“从山东聊城到陕西神木为例，这条运输线路单趟距离800公里，使用‘子母车’回程可节省约900元高速通行费以及1200元燃油费，总计可省下2100元。如果按照一个月10趟往返计算，一年就能省下约25万元，是一笔非常可观的收益。”河南卡车司机王磊说道。
昌龙挂车董事长孙复森也认为，“子母车”不失为一种经济高效的运输模式，实现了卸货即返程，节省了大量时间，为增加运输频次提供了极大助力。
未来前景仍不明朗
虽然“子母车”已成为一些细分市场的主力车型，但对于其未来的发展前景，业内仍有不同看法。
奥通机械设备制造有限公司相关负责人认为，在实际运营过程中，“子母车”既能实现减污降碳，又能达到降本增效的目的，还能减少车辆损耗，是一个极具性比价的运输方式，其市场前景值得看好。
“‘子母车’是应对当前低迷市场形势的产物。未来，即便经济形势和运输形势有所好转，但出于实现‘双碳’目标的考量，‘子母车’还是有它存在的意义和合理性。”有业内专家指出。
毋庸置疑，“子母车”能够在一定程度上减少运营成本，但它也存在着诸多问题。王金伍告诉记者，一般“子母车”合体后，其整体高度在4.35米左右，即便是采用鹅颈式挂车设计，仍有可能出现超高的情况。另外，在车辆宽度上，“子母车”一般在3米左右，同样超过了国标规定的限值。
另一个争议点是“子母车”的定义问题。如果将子车视为不可拆卸货物，那么它就需要通过专业平板车辆来承运，而“子母车”一般都是仓栅式货车，所以其是否存在“钻空子”嫌疑也难以界定。
此外，一提到“子母车”，还往往伴随着压低运价与恶性竞争的声音。“从供需关系来看，‘子母车’保有量的大幅增加，会在一定程度上加剧某些地区和线路上车多货少的局面，对运费产生影响，对普通车辆的生存空间也会有一定挤压。”王金伍说道。】
还有卡车司机向记者反映，“子母车”在运输过程中，子车和母车的接触面有限，装载后整体重心偏高，如果遇到紧急刹车的情况，子车由于惯性容易发生位移，从而产生安全隐患。另外，“子母车”在固定方面，应该有专门的固定工具，但在实际运营中很多车辆并不具备“锁车”条件，一旦固定不牢，也容易引发安全事故。
“可见，‘子母车’仍需进一步规范。”王金伍建议，可以参照专业运输车辆(如中置轴列车和半挂式牵引车)，出台相应的技术规范，要求母车货箱上装备可靠的固定连接点;对于经常进行“子母车”运输的，要为母车挂车货箱底板的高度设置一个限值，并允许在货箱底板上设计相应的车轮凹槽，以增强稳定性和降低车辆的运载重心。总之，出台的政策法规要基于充分的调查和论证，以实现用户需求与技术法规的优化平衡。
“目前，政府相关部门对于公路运输市场的管理愈发趋于精细化、常态化，未来‘子母车’这一特殊车型是否会被纳入严控范围内还不得而知，我们期待相关部门能够尽早出台更为明确的标准规范，确保运输行业合规健康的发展。”王鹏最后说道。(姚会法)
