植物甾醇的性质是什么?

植物固醇，又称植物甾醇，属于植物性甾体化合物。植物固醇的主要成分包括谷固醇、菜油固醇、豆固醇、菜籽固醇和相应的烷醇等，均以环戊烷全氢菲为主架结构，并含有醇基，它们与胆固醇结构上的区别是在C24上多了一些侧链，如谷固醇在C24上有—个乙基，菜油固醇在C24上有一个甲基，而豆固醇的结构与谷固醇一样，只是C22上是一个双键。植物固醇含量较高的植物食物包括植物油类、坚果种子类、豆类等。植物油中植物固醇含量以玉米胚芽油最高，其次为芝麻油;坚果种子类中开心果含量最高，其次为黑芝麻;豆类中以黄豆含量最高，其次为青豆;蔬菜水果及薯类中植物固醇含量较低。

植物甾醇的生理功能是什么?

植物固醇是植物中的一种活性成分，对人体健康有很多益处。研究发现，植物固醇有降低血液胆固醇、防治前列腺肥大、抑制肿瘤、抑制乳腺增生和调节免疫等作用。国内外研究表明，植物固醇在肠道内可以与胆固醇竞争，减少胆固醇吸收，有效地降低高脂血症患者血液中的“坏”胆固醇(包括总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇)含量，而不影响血液中的“好”胆固醇(高密度脂蛋白胆固醇)，对高血脂患者有很好的降脂效果。据统计，膳食中植物固醇摄入量越高，人群罹患心脏病和其他慢性病的危险性越少。