四书五经，是指“四书”与“五经”的合称，四书之名始于宋朝，五经之名始于汉武帝。

四书指《大学》《中庸》《论语》《孟子》。

五经指《诗经》《书经》《礼记》《易经》《春秋》。

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旧说《大学》是曾子所作，《中庸》是子思所作。《大学》、《中庸》同为秦汉时儒家作品，是中国古代讨论教育理论的重要论著，北宋程颢、程颐竭力尊崇《大学》、《中庸》在儒家经书中的地位，宋、元以后，《大学》、《中庸》成为学校官定的教科书，科举考试的必读书，对封建教育产生了极大的影响。

南宋朱熹把《大学》、《中庸》和《论语》、《孟子》并列，称为“四书”，《论语》主要记录孔子及其弟子的言行，较为集中地体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等，《孟子》记载有孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想观点和政治活动，朱熹认为：《四书》应当依照《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》的次序来读。

讲习孔孟书。孔孟往矣，口不能言。须以此心比孔孟之心，将孔孟心作自己心。要须自家说时，孔孟点头道是，方得。不可谓孔孟不会说话，一向任己见说将去。若如此说孟子时，不成说孟子，只是说“王子”也!

《四书》是儒家的重要经典，也是中华文化的宝典，学好“四书”是走进“五经”的门径、阶梯。

《五经》的排列顺序通常是《诗经》《书经》《礼记》《易经》《春秋》。

孔子曰：不读《诗》，无以言。

梁启超言：其真金美玉，字字可信者，《诗经》其首也。

《诗经》是一个民族创生时期对生活的理解，对世界的理解，它有关乎宗教信仰，有涉及家国兴衰，更含有平民的喜怒哀乐。

《书经》，又称《尚书》，《书经》是一部十分有价值的历史资料,从内容方面来看，很类似我们现在国家的政府档案，可以使我们了解当时历史，从中学到许多有益的知识，《书经》为中国政治思想的源头，历代统治者都从《书经》中吸取思想精髓，《书经》中提倡的明德、修身、团结、进取、勤劳、节俭、爱民养民，这些思想对于我们仍然有着重要的现实意义。

在儒家经典体系中，《礼记》虽然成书较晚，却占有非常重要的地位，它充分体现、揭示了儒家的思想精髓和核心价值观，在儒家经典体系中，《礼记》是一部非常特殊而且非常重要的经典著作。它全面、集中、系统地论述、阐释了儒家的社会政治思想、天道人伦观念、心性教养的途径和原则，对中国传统文化产生了重大而深远的影响，直至今天，《礼记》仍然具有重要的思想和学术价值，它集中体现、阐释了以孔子为代表的儒家学派“修己安人”的思想，亦即“内圣外王”之道。

《春秋》作为中国现存最早的编年体史书，可称为中国传统史学的源头，《春秋》是“五经”中唯一一部史书，孔子曾说，“托之空言，不如见诸行事之深切著明也”，故作《春秋》，在这本书里，孔子充分发挥了一个被后人称为“春秋笔法”的东西。所谓“笔法”，就是历史书写的“书法”，即如何认识并建构历史的方法。《春秋》最大的特点及创新价值，就在于前所未有地将儒家核心价值观（道、大义）系统地灌注于一个长时段的“天下历史”中，并对其进行了重建与改造。

《易经》作为群经之首，《易经》是中国文化的总源头，懂得了《易经》，也意味着懂得了真正的中国文化，《易经》是哲学之书，智慧之书，《易经》广大精微，无所不包，而最重要的莫过于其中所包含的形而上的“道”，而不仅仅是江湖盛传的“术”。

《易经》乾卦讲的是天行健，君子自强不息，而坤卦，对大地的描述是坤至柔而动也刚。

《易经》是一部能够超越时代的著作，易学是在不断发展变化的，但是核心精神不变，这就是易经当中的“变易”和“不易”，形而上之“道”亘古不变，形而下之“器”随时代而变。

儒家五经，从抽象和象征的意义上说，分别探讨的是人的情感性问题（《诗经》）、社会性问题（《礼记》）、政治性问题（《书经》）、历史记忆问题（《春秋》）、形而上问题（《易经》），阅读五经，能够从五个角度理解人生，即：《周易》哲学角度；《尚书》政治角度；《诗经》艺术角度；《礼记》社会角度；《春秋》历史角度。