不少古老的甲骨文金文等古文字向我们展示了美丽的画面，例如，“明”字是一幅柔和的月光透过窗棂照进房间的恬静画面，“旦”字似圆圆的太阳刚刚跃出地平线，“晶”字（星）形如天上一颗颗闪亮的星星。

同时，古字形也为我们描述了温情的场景，例如有人说“爱”字形如心有所系徘徊不前之状，“好”字形似母子相互偎依相向之情景，“孕”字形如母亲怀胎的画面。

(资料图片)

“孕”字从字形看为独体象形字，像女人怀孕，且双手护着腹部，腹中隐隐约约可见“子”形。这也是我每次看到后都深受感动的汉字之一。

古文字形的独特魅力不仅在于它能记录美丽的场景，诉说温情的画面，而且更在于它能讲述当时社会的残酷现状，比如能倾诉古人征战时的心狠手辣和惨绝人寰。

今天我们就讲述“取”“馘”“聝”这三个与俘虏、杀戮有关的汉字。这三个汉字字形上与“耳”或“首”有关，这也正描绘了来自远古时期割去敌人“头颅”或者“耳朵”的残忍画面。

“取”字并非掏耳朵，而是砍下耳朵

该字是甲骨文“取”字，由耳和手组成，我们千万不要误会是以手掏耳之形，古人并未单独为掏耳朵而造一字。

《说文解字》曰：“捕取也。从又（手），从耳。《周礼》：‘获者取左耳。”

有人解释“取”之本义为捕获野兽之后割去左耳，此说实难理解，远古之时，古人打猎之后所获之物必整个带回，为何还要割去左耳？难道猎到动物直接就弃之？古人显然不会这么做，一定会带回去好好享用。可是，古文献中确实也有打猎之时割去动物“耳朵”的记载，以计数量作为赏功的参照，不过这应该是社会发展到一定阶段后的事了，割动物耳朵当为后来意义之引申扩展。如：

《周礼·大司马》曰：“遂人狩田……中军以鼙令鼓，鼓人皆三鼓，群四振铎，车徒皆作，遂鼓行，徒含枚而进。大兽公之，小兽私之，获者取左耳。”

因此，下结论说“取”的原始义就是取动物之耳，显然不妥。从字形清晰可见，“取”字之“耳”为人之耳，古人造字之时很显然是以“人耳”为参照，而非动物之耳。因此，“取”是古代战争之时，杀死敌人而邀功论赏的一种衡量方法，且都以割左耳来记录数量。那为什么不两耳都割去呢？其实这个左耳应当是当时的约定，以免两耳都割下而难以准确统计士兵杀敌的数量。

“馘”字其中一个字形表示砍下首级，系于武器之上

除了“取”字之外，甲骨文亦有“馘”“聝”二字，二字为异体字，后来二字与“取”一样都有砍去“耳朵”之意。聝（馘）甲骨文（一期乙2948）字形如下：

该“馘”字字形如“戈”与“目”之组合，李孝定认为“戈”为垂纓之戈，目上之“戈”与“缨”一体，之后出现了讹变致使分离。下所从之“目”为眼睛，是首的省略，在古文字中多以“目”代替“首”。该字也是“聝”之或体，正如许慎所言：

《说文·耳部》：“聝，军战断耳也。《春秋传》曰‘以为俘聝’。从耳，或声。聝或从首。”

针对该字，于省吾先生认为“馘”字金文有从耳从戈会意之形，于说虽有一定道理，但是，此种说法缺乏辞例佐证，字形判断当为从“首”。发展至金文，“馘”多从首从或，亦有少数从戈者，从耳当为异体之变化。后来，有人把四版《金文编》所摹写的虢季子白盘里的“馘”字与原拓对比，结果发现摹本漏摹了一个小圈（注1）。认为虢季子白盘“馘”是从或而非从戈，此说比较可信，我们对比“馘”字金文及后来的篆书基本为从“或”。

摹写与原拓之别

互为异体字的“馘”与“聝”，从字形发展看“馘”字当先于“聝”而出现，“馘”（聝）之字形发展轨迹如下：

“馘”演变轨迹

我们把“馘”字的发展大致分为四个阶段：第一阶段字形似“而”字甲骨字形；第二阶段从首从戈；第三阶段从“而”（形似）从或，虢季子白盘其实亦从“或”；在第四阶段出现“馘”“聝”并用。“聝”字经历了由简到繁的发展路径，我们看最初的甲骨文字形，看上去与甲骨文“而”字似无差别。

似“而”字之“馘”更是令人恐怖

甲骨文“而”字，最初之意为胡须，为象形字。《说文·而部》：“而，颊毛也。像毛形。”

甲骨文“而”

“而”字后来又泛指有毛之部位，最后被假借为连词“而”，本义便消失很少为人所知。

我们接着分析“馘”字，从发展轨迹看，最早的甲骨文字形“馘”形似古文字“而”。很多人都对此有误解，认为此部分为“爪”，以此解释意义与“馘”相差甚远。刚才我们提到，“而”字后来泛指有毛之部位，甲骨文最初“馘”字其实就是带有毛发的头皮，以此指称被杀之敌。古人抓到俘虏不光砍头，更有甚者还要剥掉头皮，因此字形中才有头皮附有下垂之毛发的“而”字。

关于此说法林沄先生有着比较可信的论述：

（注2）

通过以上分析，我们也解决了“馘”字最初为“而”形或含有古“而”字的问题，“馘”字的二三阶段既有首又有带毛发之头皮。由此便知古人对战俘的残忍手段可见一斑。

那后来为什么又出现割“耳”之“聝”了呢？这跟古代对待战俘的处置方式不同有很大关系，试想如果战俘较少战胜者还可以带头回去领赏，当杀敌数量巨大之时遍地头颅如何处置？于是，战胜者就想出了取左耳之法。战胜之后，士兵皆串着几串儿左耳回去，想想这场景也让人毛骨悚然。

最后，我们再说说“取”与“馘”（聝）之别。

从字形上分析，“取”字由“又”（手）、耳组成，显然是表示一种动作，因此“取”为动词，表示割取敌人的耳朵。“馘”，从表示带毛发之头皮，到“戈”“首”的会意形体，再到“首”或“耳”与“或”构成的形声字皆用为名词，指称战场上被割下的敌人的“头颅”或者“左耳”。《司马法》：“载献馘。”《诗·大雅·皇矣》：“执讯练练，攸馘安安。”《鲁颂·泮水》：“在泮献馘。”其中之“馘”皆为名词。