根据我们的常识，一旦家养的动物被人为抛弃或放归，都会出现“返野”的现象。那么，如果将家养的兔子放归大自然，它们还会变回野兔吗？

事实上，家兔无论放归野外多长时间，都不可能成为野兔。

在大多数人心中，认为“家养”的对立面就是“野生”，因为“家养”是人类通过驯化，改变了动物习性，使它们能够更好地适应人类的生产、生活。而“野生”，就是未经过驯化的动物，仍然保留自身在野外生活时的习性。

(资料图片仅供参考)

所以，家兔的“家”也是“被驯养”的意思吗？我们当然可以做出肯定的回答。

家兔的“家”的的确确是经过驯化的意思，但这里有个大前提。我们以野猫和家猫为例，它们都同属于“猫属”，也就是说，它们都属于同一个品种。家兔的属，为“穴兔属”，而野兔的属却为“兔属”，二者实际上并不能算作同一品种。

家兔是从“穴兔”驯化而来，而非从“野兔”驯化而来。所以，如果将家兔放归自然，是不可能变成野兔的。

既然我们知道了家兔是由穴兔驯化而来，那“穴兔”和“野兔”又有什么区别呢？

从生理习性来讲，“穴兔”是指能够自己建造洞穴或者以洞穴居住，在洞穴里进行生存繁衍的种群。而“野兔”是指在旷野中作巢，并不会在洞穴里居住的兔子。

穴兔和野兔除了生理习性上的区别，更重要的是它们基因和染色体上存在的区别。穴兔的染色体有22对，而野兔的染色体为24对，所以它们之间存在生殖隔离，相互之间无法交配产子。这就好像人类和大猩猩那样，虽然二者的基因相似度高达98.8%，但人类有23对染色体，大猩猩却有24对染色体，它们之间存在着根本区别。

既然家兔不会变成野兔，那放归自然后，可能成为野生穴兔吗？

答案是有可能的，但需要一定的外部条件，比如一定基数的家兔、缺少天敌的环境、野外能力尚未完全退化。

我们从澳大利亚的“人兔大战”，来分析“返野”的原因。

在1850年前，澳大利亚是没有野生穴兔的，一位名为托马斯奥斯汀的英国殖民者，拜托自己的侄子给他邮寄了17只兔子。随后，他将这些兔子放在了自己的农场里面喂养。

在澳大利亚，几乎没有什么兔子的天敌，仅仅17只兔子就开始让穴兔的数量泛滥成灾。

所以我们能够看出，如果放生的兔子数量太少，或者放生的地方兔子的天敌太多，很可能兔子还没来得及返野，就已经成为其它捕食者的盘中餐。

除此之外，自身的野外生存能力没有完全退化，也是一个极为重要的因素。其实在野生动物慢慢驯化的过程中，其生理习性和生活方式已经开始慢慢发生变化。比如以前的猫以捕食老鼠为天职，但现在的宠物猫看见老鼠后，甚至会落荒而逃。

因此，如果家养的兔子觅食能力大大退化，即使放归大自然，也不能适应野外复杂多变的环境，从而变成捕食者的食粮。

所以，综合来说，家兔放归野外，是不会变成野兔的。即使想变成野生穴兔，也需要多个方面的因素来判断。