众所周知，四川省会成都是典型的强省会城市。成都历史辉煌，地理位置重要，经济发达。

2021年，成都GDP为19916亿元，在四川省内第一城的地位无可撼动。那么，四川第二城是哪个呢？一般认为是绵阳。从GDP角度看，绵阳在2021年为3350亿，虽没法和成都比，但在省内排第二。绵阳是全国有名的工业基地之一，有中国科技城，电子信息、能源化工、装备制造都有着雄厚的基础。

(资料图)

成都历史悠久，绵阳也是一样。咱们看《三国演义》，刘皇叔入川，没少提到的涪城，就是绵阳。

涪城即涪县，在两汉时为广汉郡辖区，蜀汉改隶梓潼郡。

行政区划屡有更易，但不易的是涪城在蜀中举足轻重的战略地位。古代的四川，核心城市是成都，背靠川西平原，东有龙泉山为屏障，江河汇流之地，古为天府之国。涪城位于成都以北的沱江平原北口，前有涪水和白马关，北有龙门山脉，东有梓潼水和西汉水至重庆合川江成嘉陵江。

涪城所处的位置，换句话说，把成都比喻成一个地窖，涪县就是地窖口。历代定都于成都者，莫不以涪县为门户。东汉初年，名将臧宫破公孙蜀军于涪城，然后进入沱河平原，与吴汉部会师于成都。臧宫拿下涪城，等于堵住地窖里的公孙述，一举擒之。

东汉建安十六年（公元211年），益州牧刘璋为防御汉中张鲁南侵，请同宗的荆州牧刘备入川防御张鲁。

刘璋给刘备安排的工作地点是葭萌（广元主城区西南的三江汇合之处），但刘备入川的第一站却是涪城。入川路线是西进三峡，走水路至重庆，再进嘉陵江至重庆合川，转经涪水至涪城）。刘备总要见上刘璋一面，在成都见面似乎不太合适，毕竟刘备不是刘璋的下属。涪城介于成都与汉中之间，又濒临涪江，距离成都近，刘备溯江也方便。

看整个四川盆地的地形，成都重要却藏在川西高原和龙泉山之间，俯看整个盆地不具备广阔的视野。涪阳在龙泉山以北，往南、东两个方面是没有太多视线阻隔的，有居高临下的优势。

刘备入川是来夺刘璋饭碗的，他当然不会为刘璋拼命，葭萌关不过是个临时落脚点。

谋士庞统给刘备出上中下三策，上计是直取成都，这与刘备树立的仁义形象不符，刘备不会同意。中计是说荆州有急要回师，赚取白水关守将杨怀、高沛，一举杀之，然后攻成都。至于下计退回荆州，刘备干嘛来的？说了也白说。

白水关在广元市朝天区的西汉水东岸，已在益州和汉中的边界。杨高二人是刘璋心腹，对刘备戒心非常重。白水关在葭萌关以北，等于是悬在刘备头上的一把刀。所以，刘备拿下杨高后，背后无忧，可以全力对付刘璋。刘备吞并白水兵后，立刻南下，占领了涪城要塞。

刘备未必能一战拿下成都，但控制涪城，就占据了蜀中的主动权。荆州发兵运粮支援刘备，最便捷的通道还是刘备入川的这条线，涪城又是成都门户，显然是最合适的攻蜀指挥中心。刘备控制涪县，就等于和荆州诸葛亮之间架了一座高桥，在战略上把荆州和自己连在了一起。刘备虽然用了三年时间才定蜀，还折了庞统，但如果不是提早控制涪城，他在蜀中作战更为艰难。

蒋琬接替诸葛亮的位置后，曾在延熙四年（公元241年），向后主请示让自己离开汉中，改驻涪城。蒋琬的理由是涪城水陆交通使得，无论是东向或西向有警，屯于涪城都可以就近支援。邓艾偷渡阴平关进入广阔的四川盆地，就在涪城打败了诸葛亮之子诸葛瞻。

等于钟会主力来到涪城后，蜀汉的灭亡已不可挽回，蜀帅姜维只好投降。二百多年后的南北朝梁初，北魏趁南朝内部混乱，控制了汉中。魏军从剑阁杀到涪城，对成都形成巨大威胁。魏将邢峦说：“只要拿下涪城，成都失其屏障，蜀中东部皆我为所有。而梁军可溯江救涪，所以控制涪城，可增加梁军救援成都的难度。”

隋文帝登基之初，将原来的潼州改称绵州。唐高祖李渊登基后，把表哥隋炀帝杨广的折腾又往回改，金山郡复名绵州。唐宋元明清五朝一千三百多年，绵州的名字没有变动。但在清雍正五年（公元1727年），原隶属成都的绵州升为直隶州，和成都平级。

民国建立后，绵州不复存在，而“绵阳县”作为绵州的继承，出现在地图上。1985年，绵阳撤区建市，面积约有2.02万平方公里，辖涪城、游仙、安州三区，三台、盐亭、梓潼、北川、平武五县，代管江油市。