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虽然古代的武器种类非常多，但由于受很多武侠的影响，很多国人对刀剑有着特殊的感情。不过刀和剑在功能上其实有很大的重叠，那么这两种兵器到底哪个更先出现的?又有哪些不同呢?感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。

其实早在石器时代，就已经出现了刀的雏形，当然那个时期的刀剑都是用贝壳、石片、骨头等制作而成的。而到了金属时代，刀都是开始由金属制作。刀的用法比较简单易学，也是被应用广泛的冷兵器。

相比历史悠久的刀，剑出现的稍晚一些，剑的用法和刀的用法也稍有不同。和刀不同，剑虽然两面开刃，但是主要的攻击方式却是刺击，可以说和短枪的作用非常像。当然由于青铜的强度原因，早期的青铜剑的长度一般不超过90公分。不过随着冶炼技术的提升，出现的铁剑、钢剑长度也在不断地提升。毕竟“一寸长一寸强”

当然剑再长，和长枪这类武器相比还是短了，因此战争中枪矛的占比很高，而近战中刀的使用率也是比剑高的。因为在军队这种兵器需求量很高的地方，造价更高的剑明显不如刀，而且学习剑的难度也更高，刀的用法就比较简单。况且开了刃的刀也能用于刺击。

不过虽然在战场上，剑不如刀更受欢迎。但是剑却逐渐变成了“礼器”的存在，甚至现代的正式化军队，剑仍然是作为一种礼仪而存在。而且在欧洲，剑更是贵族喜欢的武器，平民用的往往都是刀。特别是欧洲的骑士制度，很多骑士把剑看成象征荣耀般特殊的存在，西洋的击剑运动也是这样演变而来的。

虽然在很多地方，刀和剑是区分开的，但是在深受中国文化影响的日本却不同。日本是不区分刀和剑的，均统称为剑。因此日本所说的“剑道”、“名剑”等等其实指的都是刀。不过早期的日本也是有真正的剑的，不过却被淘汰，没有向中国一样流传下来。