中国古代怎么坐牢？

有个说法叫“身陷囹圄”，意思其实就是坐牢。“囹圄”与“圜土”，均是上古周代监狱的叫法。

(资料图片仅供参考)

在早前的夏代，监狱称为“夏台”， 殷商叫“羑里”，春秋时改“狴牢”。和监狱的叫法不一样，坐牢的规矩在古代各个朝代也不尽相同。

（牢房窗户）

我在《北京晚报》“一方钩沉”独家专栏中，专门写过一篇专稿，谈古代坐牢的规矩。

“王子犯法，与庶民同罪。”这是先秦时商鞅提出的司法思想。商鞅是法家人物，重视法制，战国时用刑最厉害的就是秦国。坐牢在泰国相当恐怖。

《汉书·刑法志》有这么一个说法，秦国是“赭衣塞路，囹圄成市”，来形容秦国的严刑，路上满眼都是犯人，监狱连片。由此可见，秦国坐牢现象很严重，且可怕。

（（秦始皇塑像）

秦始皇统一中国后，继承了商鞅这套“重刑”司法理念，仍信奉“禁奸止过，莫若重刑”，进一步搞“广狱酷罚”那一套。

在秦朝坐牢，一律穿赭色囚衣，这种颜色的囚衣分冬夏两套，夏衣四至六月发放，冬衣九至十一月发放，逾期不再补发。

（囚徒劳作）

这些囚衣可不是免费发放，而是由犯人自己出钱，成年男囚夏衣55 钱，冬衣110钱；成年女囚夏衣44钱，冬衣55钱。

秦朝犯人都要劳动，秦始皇修建自己的陵墓、建筑北方的长城，使用了大量囚犯。劳动时，囚犯也必须戴着刑具。

这种犯人劳动时也要戴刑具的制度，即便到了到了唐朝都没有改变。

（审讯室）

但秦朝有一个特别的地方：对以劳役抵偿赀赎债务的刑徒，农忙时可以放假，在播种和田间需要管理时节，各可以回家20天。

这一做法有其进步性，有利于农业生产，为后来一些朝代所继承。

汉朝时便有“纵囚归家”的做法，每年的伏天和腊月，出于哀怜囚犯的考虑，一些地方官会释放犯人回家，到期再返回服刑。

（古代监狱）

《后代书·虞延传》记载，当年虞延任细阳令时，“每年至伏腊之时，即遣所系囚犯各使回家。”

“纵囚归家”现象，在唐朝也曾有过。唐太宗李世民有一年甚至将死刑犯全部释放回家过年。《资治通鉴》记载：“辛未，帝亲录系囚，见应死者，闵之，纵使归家……”

（古代牢房）

此事发生在贞观六年十二月，唐太宗在决定放他们回家与亲人团圆，并同他们约定明年秋季按照法律规定的时间回来就死，即所谓“期以来秋来就死”。接着，唐太宗又做出一个惊人举动，下令将全国的死囚都放了。

第二天，这些死囚全都如期回来受死，无一逃走，李世民干脆将他们全部无罪释放……

（唐太宗画像）

在李世民当皇帝期间，社会治安环境特别好，全国好多监狱都是空的，坐的人是中国历朝最少的。

《资治通鉴·唐纪九》记载，贞观三年（公元629年），全国一年“断死刑才二十九人”，达到中国封建时代法学家所希望的最好效果——“刑厝”（有刑法而不用），创造了古代中国盛世奇迹。