怀安县位于张家口市西北,处于晋、冀、蒙三省(区)交界处,素有“鸡鸣听三管”之称,境内河流均为永定河上游支流,东洋河、西洋河、南洋河在县城东并人洋河流人官厅水库。

唐长庆二年(公元822年)置怀安县,取“朝廷施仁政,百姓怀恩而安”之意。

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怀安素有“文化县”之称,境内人文史志,源远流长。明清时各类进士、举人、生员达400多人;怀安县的围棋文化影响较广,是全国5个“围棋之乡”之一,素有“江北一枝独秀”之称。

怀安物产丰富,具有独特风味的农副产品倍受国内外青睐,“怀安熏肉、豆腐皮、一窝丝饼享誉塞外。

怀安山水秀丽,夏季时节,凉爽宜人,鸟语花香,是理想的避暑胜地。

|虎卧山

虎卧寺遗址位于怀安县境西南隅虎卧山。始建于汉代,名曰寿峰寺。相传后晋时石敬瑭割幽云十六州贿赂契丹,此山遂为辽地。天神不忍腥秽沾辱佛场灵山,特现白额身保护佛法、自此有虎盘踞,此山遂称虎卧山。明代中期,有一名曰德玉之高僧云游至此、观其山风气秀异,决定作锡兹山。他走到虎踞巨石前对虎说道:“我今来此为佛传教造一方福利,你是灵兽要超脱异类,若离开这里,我将劈山铸像卓锡于兹”。言毕,虎纹丝未动。德玉又说,如不离去就把我吃掉,说着往前走了几步、虎仍不予理睬。德玉反身走到山涧小溪,沐浴全身后又来到虎卧石前,对虎说:“我身体已洗干净,现在可以吃了,如果不吃你就走开。”随后老虎摇尾点额,率领众虎远离此山。于是德玉重振山门,更新殿宇,改名“虎卧寺”。

寺院原分东西两进院,钟、鼓楼立于寺院门前两侧。院落参天古松覆盖,殿宇内焚香烟雾缭绕,善男信女拜佛求神者曾络绎不绝,堪称一代名胜。

在虎卧寺附近的天然洞穴是这里的奇特景观,相传洞穴可通往怀安城万圣寺睡佛殿,明代翰林侍讲张士范曾往来于其间,石壁上留有题句。著名的有风洞、明洞、神仙洞,最奇特的是阴阳二洞。阴洞(也叫冰洞),盛夏洞内水凝成冰,凌空倒挂,若珠帘垂吊,置身洞内,就像进入冰清玉洁的“广寒宫”。阳洞(也叫暖气洞),每当冬天来临,洞口却“暖气如蒸,直冲地表,望之如素烟入斗,匹练倒悬”。这阴阳二洞的反季节现象,成为千古之谜,令游人惊叹。

虎卧寺西南角有一棵古树,树高4.2米,合抱110厘米,已有500多年的历史。远望此树,树干曲折,树冠如伞,恰似一罗汉静坐于此。传说五代时,契丹接管怀安后,想把此地开辟为皇家园林。佛主不忍心让秀美的山川受到践踏,便派一位罗汉守住此地。每当契丹贵族上山,就雷鸣电闪,乌云中还会显出一位手持金杵的罗汉形象。为此,契丹贵族最终没敢在虎卧山上修造皇家园林。为了永远守护这块宝地,这位护法的罗汉便化为一棵形态酷似罗汉的松树,无论春夏秋冬,都警惕地兀立在虎卧山上。

在罗汉树旁,有一方巨石从山腰伸出,此乃虎卧之处,名曰“虎卧石”。今虎卧寺已荡然无存，人们只能看着这古松、卧虎石、洞穴抚今追古了。

昭化寺壁绘

昭化寺位于怀安县怀安城镇西大街路北,建于明洪武三十年(1397年)。正统十年(1445年)重修。现存山门、天王殿、大雄宝殿、后殿,共占地3821平方米。大雄宝殿为寺内的主要建筑,建于明正统二年,单檐歇顶。殿内现存明代嘉靖仿唐连续壁画93.97平方米,属“吴带当风”艺术流派,为我国明代壁画艺术珍品,是研究我国宗教、艺术、民俗、服装等的珍贵资料。1953年、壁画列为省文物保护单位。1982年7月,河北省将昭化寺定为省级文物保护单位。2001年公布为第五批全国重点文物保护单位。